Zenium dot ID
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, tidak dapat menyembunyikan kebanggaannya usai melihat timnya merayakan momen istimewa di Santiago Bernabeu. Pasukan The Gunners berhasil mengalahkan Real Madrid dengan skor agregat 5-1 pada babak perempatfinal Liga Champions, sehingga memperoleh tempat di semifinal untuk kali pertama sejak tahun 2009.
Berdasar kemenangan telak 3-0 di pertandingan perdana, Arsenal tiba di markas Los Blancos tanpa sedikitpun keraguan. Dalam suasana stadion dipadati oleh ribuan suporter Madrid yang gemuruh, Bukayo Saka hampir berhasil mencetak gol tendangan penalti menggunakan teknik dopping namun agresif pada menit ketiga belas tetapi sayangnya melebar.
Real Madrid kemudian diberikan tendangan pinalti tak lama setelahnya ketika Kylian Mbappe jatuh dalam area terlarang karena sedikit sentuhan dari Declan Rice. Akan tetapi, keputusan tersebut dicabut oleh VAR usai dilakukan pengulasan kembali.
Dari usahanya untuk menghapus kesalahan melalui gol pada paruh kedua pertandingan tersebut. Walaupun Vinicius Junior berhasil menyamakan skor, Gabriel Martinelli akhirnya menjadikan Arsenal sebagai pemenang setelah mencetak gol saat waktu tambahan cedera berlangsung, sehingga semakin membuat Real Madrid terpuruk dan gagal lanjut ke tahap selanjutnya dengan hasil aggregate yang cukup jauh.
Arteta menggambarkan malam itu sebagai salah satu dari terbaik dalam hidupnya.
“Satu dari malam paling luar biasa dalam kariernya sebagai pemain sepak bola. Kami menghadapi tim yang memiliki riwayat hebat di turnamen ini. Real Madrid telah menjadi sumber motivasi, dan meraih kemenangan dengan cara semacam itu sungguh membanggakan bagi kita semua,” ungkap Arteta.
Real Madrid terkenal memiliki pesona khusus di Santiago Bernabéu, namun Arteta tidak membantahnya. Akan tetapi pada malam tersebut, Arsenal berhasil mengurangi tekanan dan menjalankan strategi dengan baik dalam permainan mereka.
“Bermain di Bernabeu selalu menjadi tantangan. Dalam dua hingga tiga menit pertama, Anda menyadari bahwa apa pun dapat terjadi di tempat ini. Namun beruntungnya, sebagian besar dari yang kita harapkan berhasil terwujud,” katanya.
Mikel Arteta merespons dengan spontan tentang ketegangan yang dialami saat tendangan penalti oleh Saka. Meskipun berbincang sembarian ingin memukulnya sebagai lelucon, sebenarnya dia menunjukkan rasa simpatinya serta dukungannya terhadap pemain tersebut.
“Sebentar saja saya merasa ingin memukulnya! Namun, kesimpulan akhir ada di tangan para atlet. Ia cukup nekat untuk mencobanya, dan hal yang membuatku cemas hanya tentang pengaruh emosi dari kekalahan tersebut,” jelasnya.
Arteta pun tak lupa mengapresiasi mentornya, Pep Guardiola.
“Hari ini saya meneleponnya karena keberadaannya telah membantu saya sampai saat ini. Baik sebagai pemain maupun pelatih, beliau memberikan inspirasi besar bagi saya. Empat tahun bekerja dengannya merupakan suatu perjalanan istimewa yang tidak akan terlupakan,” katanya.
Arsenal saat ini adalah satu-satunya perwakilan dari England di Liga Champions. Pada babak semifinal, mereka akan berjumpa dengan Paris Saint-Germain, klub yang telah mereka taklukkan 2-0 pada putaran grup sebelumnya. Meski demikian, Arteta tetap waspada terhadap peningkatan performa skuad under Louis Enrique tersebut.
“Saya sangat mengenal manajer mereka, Luis Enrique, tetapi untuk sementara mari kita fokus menikmati pertandingan hari ini. Saat ini, mereka merupakan tim dengan permainan luar biasa,” tutupnya.
Arsenal secara konsisten mengungkapkan bahwa tim ini tidak hanya merupakan pesaing utama untuk gelar di Premier League, tetapi juga bersiap untuk menantang kekuatan klubb-klub papan atas Eropa dalam Liga Champions. Laga semifinal yang akan bertemu dengan PSG nanti adalah tantangan signifikan selanjutnya dan Arteta sepertinya telah siap menghadapinya dengan sikap percaya diri.
Leave a Comment